Der Gebäudebestand der Justizvollzugsanstalt stammt überwiegend aus dem 19. und frühen 20. Jahrhundert. Es bestehen teilweise erhebliche Sanierungs- und Modernisierungsbedarfe. Mit der Maßnahme wird der Hamburger Jugendvollzug vom bisherigen Standort, der Elbinsel Hahnöfersand in einen Neubau am Standort der JVA Billwerder verlagert.
Die mit dem Neubau ermöglichten Strukturoptimierungen führen gleichzeitig zu einer Steigerung der Vollzugsqualität für die Inhaftierten und zu einer Verbesserung der Arbeitsbedingungen der Mitarbeitenden.